Face au Guatemala (94e au classement FIFA), l’équipe nationale n’a pas traîné pour imposer son rythme, vendredi 27 mars à Gênes. Dès la 19e minute, Amine Gouiri ouvre le score, profitant d’un début de match à sens unique. Domination territoriale, pressing haut, et déjà cette impression que le match pourrait vite tourner à la démonstration.

À la 31e, Riyad Mahrez double la mise sur penalty, avec le calme qu’on lui connaît. Le Guatemala, orphelin de son coach Luis Fernando Tena, opéré récemment de la vésicule biliaire, subit et bricole à la pause — quatre changements d’un coup — mais rien n’y fait. Juste avant la mi-temps, Achref Abada enfonce le clou (45’+1). 3-0 à la pause, affaire presque classée.

La seconde période tourne vite à l’entraînement amélioré. Houssem Aouar (47’) puis à nouveau Gouiri (60’) alourdissent la note, pendant que le banc se vide côté algérien. Entrées en cascade, rythme contrôlé, et une équipe qui déroule sans forcer.

Farès Ghedjemis s’invite à la fête (76’), avant que Nadhir Benbouali ne conclue (82’). Score final : 7-0, sans suspense.

Au-delà du score, c’est surtout la maîtrise collective qui ressort. Certes, l’opposition était limitée, mais l’Algérie a fait le travail : sérieux, efficacité, et quelques certitudes en plus.

Les coéquipiers de Riyad Mahrez retrouveront l’équipe d’Uruguay le 31 mars à Turin, un adversaire d’un tout autre calibre. Un cran au-dessus dans l’adversité, dans la perspective de la préparation à la Coupe du monde.