Le ministère de l’Agriculture avait identifié le risque plus d’un an à l’avance. Le 24 septembre 2025, il prescrivait un « suivi précis » de l’approvisionnement en pommes de terre pendant les périodes creuses d’« octobre-novembre » et de « mars-avril ». Début novembre 2026, le produit manque pourtant sur les étals de plusieurs wilayas. Son prix atteignait jusqu’à 180 dinars le kilogramme le 6 novembre sur certains marchés, soit jusqu’au double du plafond fixé par les pouvoirs publics. Une pénurie saisonnière connue met ainsi à l’épreuve le dispositif chargé de l’empêcher.
Le 1er octobre, à l’issue d’une réunion interministérielle, le ministère du Commerce intérieur a fixé les prix entre 60 et 70 dinars à la production et entre 80 et 90 dinars au détail. Les directions du commerce étaient tenues de contrôler leur application « à toutes les étapes de commercialisation » et d’adresser des rapports quotidiens à leur tutelle.
Les mercuriales du ministère de l’Agriculture donnent la mesure du résultat. Le prix moyen national au détail est passé de 91 dinars le 29 octobre à 95 dinars le 2 novembre, puis à 101 dinars le 4 novembre. Mais la pénurie est inégale. À Annaba, le marché de gros de Sarouel enregistrait de faibles arrivages, tandis que les services agricoles de Mascara faisaient état de quantités abondantes sur les marchés de Tighennif et Sidi Abdelmoumen. La distribution accuse des défaillances que le plafonnement ne résout pas.
Des stocks pour une pénurie annoncée
La difficulté était inscrite dans le calendrier des récoltes. Entre la fin de la pomme de terre de saison et l’arrivée de la production d’arrière-saison, les marchés dépendent des réserves conservées en chambres froides. En octobre 2021 déjà, le ministère précisait que les sorties de stock devaient s’effectuer de la mi-octobre à la mi-novembre, pour assurer la stabilité de l’offre durant ce creux agricole.
Les faiblesses du système avaient également été reconnues. Lors d’une réunion nationale avec les producteurs, le 16 février 2026, le ministère proposait de « revoir le système actuel de régulation » et de mieux prendre en charge les excédents. Coopératives, transformation industrielle et vente directe figuraient parmi les pistes discutées. Huit mois plus tard, les mêmes déséquilibres réapparaissent.
Le 19 octobre, la direction des services agricoles de Boumerdès annonçait, par l’intermédiaire de l’APS, la prochaine commercialisation de 6 700 tonnes de pommes de terre stockées pour « éviter la pénurie et faire baisser les prix ». Des déstockages ont ensuite été signalés à Aïn Defla, Médéa, Boumerdès et Bouira.
Ils n’ont pas empêché la pénurie ni l’envolée des prix. Début novembre, la pomme de terre manque encore sur plusieurs marchés et se vend jusqu’à 180 dinars le kilogramme. Le dispositif de régulation a échoué à remplir la fonction pour laquelle les stocks avaient été constitués : assurer l’approvisionnement pendant le creux agricole d’octobre-novembre. Le ministère connaissait cette période critique, mais il en est réduit, une fois la tension installée, à multiplier les déstockages pour tenter de rétablir l’offre.
Des prix fixés, des marchés désapprovisionnés
Le prix administré n’a pas rétabli les livraisons. À Annaba, des commerçants expliquent dans des vidéos circulant sur les réseaux sociaux que les prix d’achat réclamés en amont, auxquels s’ajoutent les coûts de distribution, réduisent les marges des intermédiaires. Certains renoncent à acheter. Fixer le prix ne suffit pas à approvisionner les étals.
Dès le 3 octobre, Mounib Ouberi, représentant de l’Union nationale des ingénieurs agronomes, expliquait à El Khabar que « la stabilisation des prix ne s’obtient pas par la seule fixation d’un prix de vente ». Il réclamait une action coordonnée sur la production, le stockage et la distribution. L’économiste Brahim Guendouzi estime, dans une déclaration à TSA, que le mécanisme de déstockage « paraît dépassé ».
Le 18 octobre, le Conseil des ministres a ordonné de créer un mécanisme local d’achat des excédents, de stockage puis d’injection « dès l’apparition des premiers signes de fluctuation des prix ». Il demandait aussi un suivi numérique quotidien des prix.
L’exécutif mise désormais sur la récolte d’El-Oued, attendue autour du 20 novembre. La wilaya produit plus de 1,6 million de tonnes par an. La nouvelle campagne peut détendre le marché en mettant fin au creux agricole que la régulation devait justement permettre de traverser. Le retour de la pomme de terre ne changera donc pas le constat : face à une pénurie prévisible, le dispositif de stockage, de déstockage et de contrôle des prix n’a pas fonctionné.
