À Ouenza, dans la wilaya de Tébessa, il aura fallu une mobilisation des habitants pour obtenir d’un industriel la promesse de suspendre sa production. Accusée de rejeter des fumées polluantes dans l’atmosphère, l’entreprise TUNCH, détenue par des investisseurs turcs, s’est engagée à arrêter son activité jusqu’à l’installation de filtres destinés à réduire ses émissions.
Excédés par les rejets de l’usine et l’absence de réponse à leurs préoccupations, des habitants de cette cité minière ont organisé un sit-in pacifique devant le siège de la mairie. Selon des sources locales, le chef de daïra et le directeur de l’environnement de la wilaya se sont déplacés pour rencontrer les protestataires avant de tenir une réunion avec les responsables de TUNCH.
L’industriel a ainsi accepté de suspendre sa production jusqu’à l’installation des équipements de filtration réclamés par les riverains. Reste à savoir quand cet engagement sera appliqué, aucun arrêt effectif de l’usine n’ayant encore été annoncé officiellement.
Une usine mise en service en 2024
TUNCH n’est pas une petite installation artisanale. Adossée au groupe sidérurgique turc Özmert, l’entreprise a mis en service en août 2024 une unité de réduction directe du minerai de fer utilisant du charbon, dont la première phase a été présentée avec une capacité annuelle de 500 000 tonnes.
Un peu plus de deux ans après son démarrage, l’usine se retrouve au centre d’une contestation environnementale. La promesse d’installer des filtres embarrasse autant l’industriel que les services chargés de contrôler son activité. Quels dispositifs de traitement des fumées ont été installés avant sa mise en exploitation ? Quels contrôles ont été effectués depuis 2024 et avec quels résultats ?
Une installation industrielle de cette capacité ne commence pas à rejeter des fumées le jour où ses voisins décident de manifester. Son exploitation est soumise à des obligations environnementales et à des contrôles dont les résultats devraient permettre de déterminer la nature des émissions et le respect des normes applicables.
Après la promesse, les questions
TUNCH doit désormais préciser les équipements dont dispose son usine, les travaux qu’elle s’engage à réaliser et leur calendrier. Les autorités environnementales ont, de leur côté, des explications à fournir sur le suivi de cette installation depuis son ouverture.
À Ouenza, les habitants ont obtenu une promesse en descendant dans la rue. Il reste à obtenir des actes et à comprendre pourquoi une question relevant du fonctionnement normal d’une installation industrielle a dû attendre une manifestation pour être prise en charge.
