Un nouveau mémorandum d’entente dans le secteur du phosphate, cette fois avec l’indonésien Pupuk Indonesia, vient ajouter Jakarta à une liste déjà longue de partenaires potentiels, aux côtés de la Chine, de l’Inde et d’Oman.

L’accord, paraphé mardi 20 janvier entre Pupuk Indonesia et SOMIPHOS, filiale du groupe public Sonarem, porte sur l’étude d’un approvisionnement en phosphate algérien et d’éventuels partenariats industriels.

D’une durée de 18 mois, le protocole prévoit des études techniques et économiques, l’échange de données et l’exploration d’investissements conjoints dans l’extraction et la transformation du phosphate. Comme souvent dans ce type d’accords, aucun engagement chiffré ni calendrier de production n’a été communiqué, laissant à de futurs contrats le soin de donner corps aux ambitions affichées.

Officiellement, le phosphate est présenté comme l’un des piliers de la stratégie gouvernementale de diversification économique. Le gisement de Bled El Hadba, dans l’est du pays, est régulièrement mis en avant pour ses réserves estimées à plusieurs milliards de tonnes et pour une production annoncée de plusieurs millions de tonnes par an à terme. En pratique, ces projections restent largement conditionnées à la mise en service d’infrastructures industrielles encore en développement.

Dans une analyse récente, Twala soulignait que le phosphate est devenu un test grandeur nature de la capacité du pays à transformer ses annonces en projets opérationnels. Le secteur est jalonné de mémorandums successifs qui nourrissent la communication économique sans toujours déboucher sur des réalisations concrètes.

À ce stade, l’accord avec l’Indonésie s’inscrit donc davantage dans une diplomatie économique prudente que dans une percée industrielle décisive. Un énième pari sur le phosphate, en somme, dont la valeur réelle ne pourra être mesurée qu’au moment où les intentions céderont la place aux contrats fermes et aux tonnes effectivement produites.