820  morts et 672 blessés, tel est le bilan encore provisoire du puissant séisme de magnitude 6,8 qui a frappé le Maroc dans la nuit du vendredi à samedi.  

L’Institut américain d’études géologiques (USGS) a indiqué, ce samedi 9 septembre, que le séisme était d’une magnitude de 6,8 degrés sur l’échelle de Richter et que son épicentre se situait dans la province d’al-Haouz, au sud-ouest de la ville Marrakech.

Un précédent bilan faisait état de 296 morts. C’est le plus puissant séisme endeuillant le royaume depuis un siècle. Le séisme a causé l’effondrement de plusieurs bâtiments notamment dans les provinces et communes d’al-Haouz, Taroudant, Chichaoua, Ouarzazate et Marrakech.

Outre Marrakech, la secousse a été ressentie à Rabat, Casablanca, Agadir et Essaouira, semant la panique parmi la population.

Le 24 février 2004, un séisme de 6,3 degrés sur l’échelle de Richter avait secoué la province d’Al Hoceima, 400 km au nord-est de Rabat, faisant 628 morts et provoquant d’importants dégâts matériels.

En 1960, un tremblement de terre avait détruit Agadir, sur la côte ouest du pays, et fait plus de 12 000 morts, soit un tiers de la population de la ville.