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Guerre chimique en Algérie : quand la France gazait les Algériens

Entre 1956 et 1962, des armes toxiques ont été utilisées pour traquer les maquisards et des civils retranchés dans des grottes ou des silos. Un crime déguisé en opération de “maintien de l’ordre”, que l’historien Christophe Lafaye révèle au terme d’années de recherche, et que la journaliste Claire Billet raconte dans le documentaire-choc Algérie, Sections armes spéciales. Cet article revient en images et en texte sur ces crimes.


"Section armes spcéciales" à Tolga. Photo de Christophe Lafaye.

C’est une guerre dans la guerre. Une guerre menée dans l’ombre, dans les replis de la montagne, dans les profondeurs invisibles des grottes et des silos. De 1956 à 1962, au cœur de la guerre d’indépendance, l’armée française a utilisé des armes chimiques pour neutraliser les combattants de l’Armée de libération nationale (ALN), réfugiés dans les cavités naturelles ou aménagées. Asphyxiés, brûlés, enfumés, les maquisards n’avaient souvent d’autre choix que de mourir dans le silence des entrailles de la terre.