La banque britannique HSBC a informé, jeudi 12 novembre au matin, les autorités algériennes de sa décision de quitter le marché national, a appris Twala de bonne source. Le groupe bancaire met ainsi un terme à plus de dix-huit ans de présence en Algérie, où il s’était implanté en 2008.
HSBC exerce ses activités dans le pays à travers une succursale de HSBC Bank Middle East Limited, basée à Dubaï. Agréée le 17 juin 2008 par la Banque d’Algérie, la banque s’est progressivement concentrée sur les entreprises, les multinationales et les institutions, auxquelles elle propose notamment des services de paiements internationaux, de financement du commerce extérieur et des opérations de marché.
HSBC avait ouvert sa première implantation aux Pins Maritimes en 2008, puis une seconde succursale à Hydra en 2010. En 2019, elle a regroupé ses activités dans un seul établissement à Bab Ezzouar.
De l’opium à SwissLeaks
L’histoire de HSBC porte une part d’ombre rarement associée à l’image feutrée de la finance britannique. Fondée à Hong Kong en 1865 par Thomas Sutherland avec l’appui de grandes maisons de commerce, dont certaines avaient fait fortune dans l’opium, la banque naît dans l’économie ouverte par les guerres de l’opium. Un siècle et demi plus tard, elle accepte de payer 1,92 milliard de dollars aux autorités américaines après des défaillances ayant notamment permis le blanchiment d’au moins 881 millions de dollars issus du narcotrafic.
En 2015, SwissLeaks, l’enquête de l’ICIJ, dévoile les mécanismes par lesquels la filiale suisse de HSBC a facilité la dissimulation de fortunes et l’évasion fiscale. Les fichiers portent sur plus de 100 000 clients et plus de 100 milliards de dollars d’avoirs. Parmi les noms algériens identifiés figurent Yacef Saadi, ancien chef de la Zone autonome d’Alger, ainsi que plusieurs hommes d’affaires, dont Djilali Mehri, Amar Hamoudi, patron de Bimo, et Bachir Ould Zemirli, qui détenait en 2006-2007 un compte crédité de 5,6 millions de dollars.
Un retrait envisagé depuis dix ans
Le départ annoncé jeudi met fin à un scénario envisagé depuis une décennie. Dès mai 2016, Bloomberg révélait que HSBC examinait la possibilité de quitter l’Algérie dans le cadre d’une stratégie de recentrage sur ses marchés les plus rentables. Aucune décision n’avait finalement été prise et la banque avait poursuivi ses activités dans le pays.
Le retrait d’Algérie s’inscrit dans une restructuration plus large du groupe. Sous la direction de Georges Elhedery, nommé directeur général en 2024, HSBC simplifie son organisation et concentre davantage ses ressources sur les marchés et les activités où il estime disposer d’un avantage concurrentiel.
Cette stratégie s’est traduite en 2026 par l’accord de cession de ses activités de banque de détail en Égypte à Emirates NBD et par le réexamen de ses activités de banque de détail et de financement des PME domestiques en Turquie.
Les modalités du retrait d’Algérie restent à préciser, notamment le calendrier de cessation des activités, le traitement des engagements envers la clientèle et les conséquences pour les salariés.
Dix ans après avoir envisagé une première fois de quitter l’Algérie, HSBC passe cette fois à l’acte. Son départ referme une présence restée limitée à Alger et essentiellement tournée vers les entreprises, sans que la banque n’ait jamais développé le réseau de détail qui aurait pu l’ancrer durablement sur le marché.
